Goh, UI designer staat op de tweede plaats van een onderzoek naar de ‘minst begrepen beroepen door ouders’! Nou heb ik een gezonde scepsis tegenover dit soort onderzoeken (ik vraag mij ook meteen af of studenten wel weten wat hun ouders doen), maar ik begrijp het wel: de term UI designer (User Interface Designer) wordt niet voor maar een beroep, maar voor een hele set van beroepen gebruikt. En die hebben allemaal met het ontwerpen van een product te maken.

Vacature omschrijvingen

Bekijk de gemiddelde vacature voor een UI designer van een IT bureau maar eens. Dan wordt de UI Designer al snel een User Experience (UX) Designer die

“wireframes moeiteloos kan omzetten in zowel Indesign, Photoshop, HTML, CSS en JavaScript. Mobile heeft geen geheimen voor je. Je beschikt over uitstekende people skills om de wensen van de klant te vertalen naar een user friendly design.”

Los van of je al die termen begrijpt: zo’n omschrijving is geen functie meer. Wanneer je het met het maken van een film vergelijkt zou hier kunnen staan dat je:

“Het geschreven scenario moeiteloos om kan zetten in storyboards. Je vertaalt deze in decors, acteurs, belichting en geluid. Je monteert en bewerkt de film digitaal en beschikt over uitstekende people skills om met de producers over het mogelijke eindresultaat te praten.“

Nou ja, in de praktijk doen veel mensen veel dingen tegelijk. Mijn eigen LinkedIn profiel is ook heel breed en daar staat toch echt in wat ik allemaal doe. Laten we, om de functie van UI designer iets duidelijker te maken, dat ontwerpproces van een product globaal indelen:

Vier aandachtsgebieden

Als UX designer bij een internetbedrijf ontwerp ik mee aan websites die bedrijven voor hun doelgroepen willen hebben (in zo’n proces is het bedrijf dus klant en de doelgroep klant van de klant). Er zijn vier aandachtsgebieden tijdens zo’n ontwerpproces:

UI designer

Wanneer je zoon of dochter zegt dat hij UI designer is, zit hij in groep 4: daar wordt alle informatie uit groepen 1,2 en 3 verwerkt tot iets wat je kunt gebruiken. En iets wat je gebruikt heeft een interface nodig om het product te kunnen gebruiken.

UX designer

Maar wanneer je kind zegt dat hij UX designer is, moet je toch echt even doorvragen, want dan kan hij in alle groepen zitten. Dan kun je met een strateeg, concepter, informatie analist, art director, interactie designer, product designer, usability specialist, visual designer, online marketer, tester of programmeur te maken hebben. Of een combinatie daarvan..
Ik hoop dat het voor iedereen zo allemaal een beetje duidelijker is :).